První čtvrtfinále play off Extraligy smíšených družstev přineslo mírné překvapení. Plzeň podlehla brněnskému FSpS 1:4. Celek z moravské metropole byl před necelým měsícem jen krůček od toho, aby nepostoupil do vyřazovací části. Teď slaví tým kolem tahouna Ondřeje Krále postup mezi nejlepší čtyři celky nejvyšší soutěže.
První nepříjemná zpráva přišla z plzeňské šatny už před utkáním. Jeden z hlavních tahounů týmu, český reprezentant Jiří Král, se na tréninku nešťastně zranil a do sobotního čtvrtfinále byl připravený pouze jako podpora západočeského celku. Do utkání nezasáhl ani polský veterán Wojciech Szkudlarzcyk, a tak byla sestava třetího týmu po základní části docela okleštěná.
V prvním singlu musel alternovat Jiří Louda, který už nedává tréninku tolik, aby mohl čelit dánskému profesionálovi Jeppe Bruunovi. Ač bratr slavnějšího Jana bojoval, podlehl favoritovi ve třech setech. O to důležitější byl pro domácí souběžně hraný mix, který byl před utkáním papírově zcela otevřený. Ondřej Král s Katarínou Vargovou - až na zaváhání ve třetím setu - byli po celý průběh zápasu nahoře a nakonec si došli pro celkem pohodovou výhru 3:1 nad dvojicí Wiktor Trecki, Lucie Krpatová. “Jediný problém nastal v třetím dějství, kdy jsme první tři míče nehráli tak dobře, pak jsme si to ale o pauze řekli a ten čtvrtý set už byl velmi dobrý,” říkal starší z bratrské dvojice Králů k výhře v mixu.
Domácím už pomalu začalo téct do bot, povinný bod získal Jan Louda, který měl ale s Ivanem Rusevem možná až nečekané potíže. Hodně nervózní a emotivní zápas, ve kterém se Bulhar snažil rozhodit Loudu i určitým psychickým tlakem, nakonec plzeňský hráč zvládl, i když se ke svému optimu přiblížil až ve čtvrté sadě.
Stav byl před dalšími zápasy 1:2 z pohledu domácích. “Teď už jsme určitě favorité,” přiznával před dalším průběhem Ondřej Král. A sám šel na věc, tentokrát vyměnil Slovenku Vargovou za Ivana Ruseva a jistě šel za svou desátou výhrou z jedenácti zápasu v ročníku.
Úlohu měl přece jenom lehčí - proti Vítkovi Kulíškovi s Jiřím Loudou byli hráči FSpS velkým favoritem. Rusev se snaží dostat právě v deblu na Evropské hry, Ondřej Král se tam už jistě probojuje. Kvalita se projevila, i když domácí pár bojoval, dvakrát se dostal do vyrovnané koncovky, přesto padl 0:3, a jen čekal na to, jak dopadne zápas na vedlejším dvorci.
Jiskřičku naděje v něm křesaly Kateřina Mikelová s Lucií Krpatovou. První dva sety byly z jejich strany hodně nepovedené. Irina Andersen a dnes velmi silná Katarína Vargová měly ve třetí sadě dokonce mečboly, bojovné Češky ale zápas nevzdaly a dokonce vybojovaly pátou sadu. V té jim ale utekl začátek, který je v krátkém setu nesmírně důležitý. Prohra 4:11 v rozhodujícím dějství znamenala čtvrtý bod a definitivní konec utkání. V play-off se při tomto stavu další dva zápasy nedohrávají.
Brněnský soubor, který byl před třemi týdny blízko konce sezony, se tak raduje z nečekaného úspěchu. “Před sezonou byl cílem postup do play-off, tohle je moc příjemný bonus,” radovala se po zaslouženém postupu nezpochybnitelná opora celku, jeden z nejúspěšnějších hráčů extraligy Ondřej Král.
Kompletní výsledky play-off Extraligy smíšených družstev najdete zde.