Oliver Czech U17 International 2023 je minulostí. V Českém Krumlově si česká sestava připsala stříbro a bronz. Oba medailové úspěchy měl na starosti Marek Čepela, který se dostal do semifinále singlu, a společně s Adamem Srncem podtrhl výborné výkony z turnaje i ve čtyřhře, ve které se podařilo badmintonistům z Prahy dosáhnout dokonce na stříbro
Od zástupce TJ Astry Zahradní Město se čekalo z mužské části týmu nejvíce. Po solidním turnaji v polských Suwalkách splnil Čepela očekávání dokonale. V prvních dvou kolech se na slabších soupeřích kvalitně rozehrál, v osmifinále a čtvrtfinále pak zvládl těžké třísetové bitvy. Nejprve si poradil s Irem indického původu Pranavem Erukattilem, aby následně zvládl další drama - s pátým nasazeným Španělem Raulem Berguou.
Do semifinále dostala česká jednička v kategorii U17 ideální příležitost změřit síly s tím nejlepším, co se v ročníku 2008 v Evropě nachází. Portugalec Tiago Berenguer je úřadujícím šampionem starého kontinentu z Ibizy a svou sílu ukázal i proti Čepelovi, když ho zdolal za 31 minut 21:14, 21:11.
I přes semifinálovou prohru je ve velmi silné konkurenci zisk bronzu z dvouhry velkým úspěchem. A pro Čepelu nikoliv jediným. S Adamem Srncem si spolupráce sedá velmi dobře, o čemž přesvědčili čtvrtfinálovou účastí před dvěma týdny na Polish U17. Ještě o dva kroky dále dokráčeli na domácí palubovce.
V semifinále se jim po výborném výkonu povedlo zdolat anglický pár Edward Davey, Sonish Hathi jednoznačně 2:0 a ve frenetické atmosféře nastoupili odhodlaně také do finále. V něm ale čekal ještě daleko silnější pár - navíc druhá zkouška z Britských ostrovů za sebou. David Ng s Jamesem Songem neztratili za celý turnaj ani set, i když třeba pár Kryštof Klíma, Vojtěch Strejček jim v obou sadách hodně znepříjemnil život.
Svou bilanci pak právě ve finále potvrdili. Srncovi s Čepelou nesedl hlavně druhý set, kdy už na rozjeté Angličany nestačili. Po prohře 18:21, 9:21 tak získal druhý nasazený pár stříbro z tradičního podniku.
Pocity dvou nejúspěšnějších Čechů po vydařeném Oliver Czech U17 International naleznete v rozhovorech s oběma hráči, které připravujeme do následujících hodin.