Sezona, v níž jsme měli poznat olympijské vítěze. Nové, možná globální hvězdy měly být na obzoru a žebříčkový posun mladé generace českých badmintonistů mohl být v roce 2020 poměrně výrazný. Několik turnajů na světové i domácí scéně se ale stihlo odehrát a nabídly také celou řadu překvapivých výsledků. Zavzpomínejme tedy naposled na rok, který kromě nepříjemných událostí, přinesl také šokující výsledky.
Zavítejme nejdříve na světový okruh, kde každý očekával veleúspěšnou sezonu od španělské královny tohoto sportu Caroliny Marín. Ta své příznivce úplně nepotěšila, když se jí nepodařilo v minulém roce uzmout jediný turnajový vavřín. Dvě porážky se pak vymykají, protože od těchto hráček, na ně rozhodně zvyklá není, a odůvodnit je nemůže ani dlouhý návrat po operaci kolena pravé nohy na konci ledna 2019.
Na domácím podniku v Barceloně podlehla Thajce Pornpawee Chochuwong ve finále Spain Masters ve třech setech. A jen sama Carolina ví, nakolik byla v myšlenkách se svým otcem, který byl po dobu turnaje hospitalizovaný v nemocnici. Ještě větší šok pak přišel po koronavirové pauze v Německu na Saarlorlux Open.
Sedmadvacetiletá rodačka z Huelvy podlehla své skotské vrstevnici Kirsty Gilmour dokonce ve dvou sadách. Stříbrná z Evropských her 2019, se pohybuje až na konci třetí desítky světového rankingu. Laciné chyby v koncovce prvního setu a frustrace až odevzdanost v sadě druhé – to byly hlavní příčiny neúspěchu Marín v semifinále turnaje World Tour.
V mužském singlu je na světových kolbištích těžší najít nějakou senzaci. Dánové Axelsen s Antonsenem byli ve výkonech stabilní. Světová jednička Kento Momota léčil své zranění po autonehodě, při níž zahynul řidič automobilu, ve kterém Japonec seděl.
Proto se podíváme až na světovou čtyřku, zkušeného Chou Tien Chena, jenž se ale na začátku roku 2020 nacházel dokonce na druhém místě žebříčku.
Na Asijském šampionátu družstev se podařila dokonalá odveta 37. muži tehdejšího žebříčku. Loh Kean Yew ze Singapuru naznačil už pár měsíců předtím, že může s Chenem hrát vyrovnaný zápas, na světovém šampionátu mu podlehl až po tuhém třísetovém boji. Právě na kontinentálním mistrovství týmů ale předvedl, že už dozrál pro výhru. Krátce poté, co zdolal světovou desítku Tsuneyamu z Japonska, dokázal ve dvou setech porazit ještě větší “zvíře” – právě Chou Tien Chena. “Pracoval jsem na sobě hodně a doufám, že budu čím dál častěji porážet lépe postavené hráče a díky tomu se i posunu v žebříčku,” řekl po vítězství rodák z Penangu.
Abychom nezapomněli na české kurty, nahlédněme do benáteckého CD Project Centra, které hostilo na konci roku tradiční Benátky Masters. Vzhledem ke špatné pandemické situaci je skoro zázrak, že se turnaj podařilo vůbec uspořádat.
Ondřej Král obdržel pozvánku jen dva dny před turnajem, z plného tréninku rovnou na testování. Po semifinálové výhře nad Milanem Ludíkem čekal na Krále ve finále 66. hráč světa a účastník olympijských her, Mexičan Lino Muňoz.
Český reprezentant se ale Muňoze vůbec nezalekl a v těsných koncovkách překvapil vítězstvím 23:21 a 22:20. “Evidentně se mi v Benátkách daří. Hlavně jsem ale rád, že jsem si zahrál zápasy, protože jich v téhle době moc není,” chválil si oblíbené prostředí Král.
Králův trenér Josef Rubáš ale vítězství nepřeceňoval. “Muňoz vystoupal v žebříčku tak vysoko i díky tomu, že konkurence na turnajích v Americe, kde nasbíral většinu svých bodů, je přeci jenom nižší než v Asii nebo v Evropě. Naopak Ondra je na žebříčku výrazně níže než na co reálně má, protože v loňském roce nemohl svou výkonnost ukázat na turnajích,” konstatoval jeden z trenérů reprezentace.
Uvidíme, kolik senzací způsobí čeští hráči v roce 2021, příležitostí by k tomu měli mít snad více a kdo ví, třeba se nějakého šoku dočkáme i na olympijských hrách a mistrovství světa.