V neděli začal v thajském Bangkoku jeden z největších světových turnajů, Thomas a Uber Cup neboli finále mistrovství světa mužských a ženských družstev. Muži se o svůj cenný pohár vysoký 71 cm střetnou potřicáté, ženy po sedmadvacáté (a jejich pohár měří o 25,3 cm méně).
Tituly z předloňska (turnaj je bienální) obhajují mezi ženami Číňanky, které v Thajsku útočí už na svůj 15. titul v historii, na senzační vítězství z roku 2016 se budou snažit navázat mezi muži Dánové.
Jejich premiérový triumf před dvěma lety byl opravdovou „peckou“, od té doby však Dánsko Viktorem Axelsenem uzmulo i titul mistra světa v jednotlivcích, post světové jedničky a i díky nesmírné kvalitě na dalších postech se s ním musí počítat jako s jedním z největších kandidátů na vítězství.
V obou soutěžích je 16 týmů: pořadatelská země, obhájci titulu, nejlepší týmy jednotlivých kontinentů a na doplnění počtu nejlepší země podle světového žebříčku.
Viktor Axelsen vede svůj tým za obhajobou titulu v Thomas Cupu. Foto: Badminton Europe/MarkPhelan.
Tento systém vede k tomu, že vedle světových i evropských velmocí se ve čtyřčlenných skupinách objeví týmy jako Alžírsko (Thomas Cup, skupina D s Dánskem, Malajsií a Ruskem) či Mauricius (Uber Cup, skupina C s Koreou, Dánskem a Ruskem).
Jak si tito badmintonoví trpaslíci tváří v tvář nejlepším badmintonistům planety povedou, a nejen to, můžete sledovat v každodenních živých přenosech na YouTube kanálu BWF (v Bangkoku je nyní o pět hodin více než v ČR).
Vyslanci Evropy vykrystalizovali na únorovém ME družstev v Kazani (kde čeští muži brali historické 5. místo), Anglie, která měla jako finalista účast jistou, se však odhlásila a byla nahrazena Hong Kongem. Mezi ženami se účasti zřekly Španělky a místo nich si v Bangkoku zahraje Francie.
Připomeňme, že nejúspěšnější zemí Thomas Cupu je se 13 tituly Indonésie, Uber Cup válcuje Čína (14 titulů).