Z české reprezentace se na evropský šampionát, který startuje 8. dubna, kvalifikovali Jan Louda, Tereza Švábíková a Kateřina Tomalová ve dvouhře, společně s páry Ondřej Král a Adam Mendrek, Vít Kulíšek a Tomáš Švejda, Veronika Brožkovcová a Veronika Dobiášová, Soňa Hořínková a Kateřina Zuzáková.
V německém Saarbrückenu se od 8. do 14. dubna představí kompletní evropská badmintonová špička a chybět nebude i jedenáctičlenná česká ekipa. Kompletní seznamy kvalifikantů všech disciplín najdete v tomto článku na webu Badminton Europe. Pojďme si představit soupeře našich zástupců v úvodních zápasech.
Začněme u Jana Loudy, který vzhledem k bodovému náskoku pojede do hlavního města spolkového Sárska už jako takřka jistý účastník bojů pod pěti olympijskými kruhy. Po volném losu prvního kola jej čeká vypjatý souboj s Belgičanem Julienem Carraggim, s nímž v neúspěšném duelu kvalifikace Indonesia Masters před dvěma měsíci prohrál ve třech setech. Honza ale v na začátku loňského léta předvedl, že na 42. hráče žebříčku BWF umí a určitě bude chtít na tento výsledek navázat. V případě postupu do čtvrtfinále se před Plzeňanem pravděpodobně objeví jeden z nastupující generace silných Francouzů – Christo Popov či Alex Lanier.
Síly v prvním kole ušetří i obě Češky startující v pavouku dámské dvouhry. Pro Kateřinu Tomalovou je dle vlastních slov postup na šampionát splněním hlavního cíle této sezóny, avšak v cestě za turnajovým progresem jí bude stát jedna z celkových favoritek. Dánka Line Christophersen bude velmi náročným oříškem k rozlousknutí, je to mimo jiné stříbrná medailistka z kyjevské edice šampionátu před 3 roky. Ostravská rodačka si přípravu na turnaj zpestřila tréninky až v daleké Asii, tak Katce držme palce ve hře o jeden z kariérních skalpů.
I Tereza Švábíková pochází ze stejného města, a původně také i klubu, jenže její boje by měly hrát zásadní roli o případné pařížské bytí či nebytí. V společném mixu o poslední evropská postupová místa je s Irkou Darragh, Maďarkou Sandorhazi, Bulharkou Nalbantovou a Ukrajinkou Buhrovou. Právě posledně zmiňovaná nejspíš bude, v případě výhry v prvním kole, soupeřkou Terezy na blížícím se ME. "Pravé vyvrcholení olympijské kvalifikace na Evropě, všechny jdeme tak nějak na sebe,“ komentovala Švábíková s úsměvem tuto shodu okolností. Terka má v aktuálním vydání redukovaného žebříčku mírný náskok, tak doufejme, že si jej udrží!
Deblisté Ondřej Král s Adamem Mendrekem jsou posledními našinci, kteří drží šance o Paříž, a drží je ve svých rukou. V Saarbrückenu je čekají stejní soupeři, jako na Spain Masters v příštím týdnu – houževnatě hrající bratři Grimleyové ze Skotska. Rozhodně je tedy čeká dramatické období, v případě výhry by jistý zisk 3600 bodů měl znamenat historický postup českého páru na OH, nehledě na výsledky panamerického šampionátu.
Celkem hratelný los má druhý mužský deblový pár Vít Kulíšek, Tomáš Švejda, jenž se střetnou se severními sousedy Jakubem Melaniukem a Wiktorem Treckim. Naši borci se s Poláky již potkali i v rámci svých předchozích deblových či mixových kooperací. Kulíšek také působil s dvaadvacetiletým Treckim v plzeňském extraligovém družstvu Plzně, nyní je tedy čas vzpomenout na všechna esa z rukávu, jimiž se soupeři prezentují. V případě postupu by je čekaly cenné zkušenosti v duelu s elitními Skoty Dunnem a Hallem.
Dva deblové páry budeme moci podpořit i v ženské disciplíně. Mostecké duo Veronik Brožkovcové a Dobiášové zabojuje o životní výsledek proti Rakušankám Sereně Au Yeong a Katarině Hochmeir, ale už i samotná účast na tomto turnaji zajistí dámám z klubu Superstars Most největší bodový přísun v posledním roce. V neposlední řadě se můžeme těšit na představení Soni Hořínkové a Kateřiny Zuzákové, žebříčkově nejvýše postaveným Češkám se postaví nasazené sedmičky mistrovství Moa a Tilda Sjöö. Švédský pár bude v tomto souboji favorizován, sestry se letos předvedly například vítězstvím na domácím turnaji úrovně International Series.
Hlavní reprezentační trenér Oscar Martínez před šampionátem krátce glosoval: "Rozlosování v singlech je těžké, Honza má nelehkou pozici proti Carraggimu, ale už jej dříve porazil a pokud chce dosáhnout na dobrý výsledek, tak je Belgičan tím nejvhodnějším nasazeným hráčem, kterého mohl dostat. Tereza, spolu s Ondrou a Adamem v deblu, jsou v obdobné situaci – pro úspěšnou olympijskou kvalifikaci potřebují dosáhnout na jeden bodově bohatý výsledek. U Terky to bude nejspíš přímý rozhodující zápas o olympiádu, což rozhodně není jednoduchá situace, ale vidím to pozitivně!“
"Pro Katku Tomalovou je los samozřejmě velmi těžký a proti tak silné soupeřce jí půjde spíš o předvedení dobré hry než o postup. Tomáš s Víťou v deblu mají příznivé soupeře v prvním kole, zadarmo to rozhodně nebude, ale šance u nich rozhodně vidím. Ondra s Adamem svedou poslední duely kvalifikace se stejnými soupeři, takže doufejme v jejich úspěch a rovněž v postup do Paříže. Dívky v deblu také nemají úplně jednoduchý los, jako vlastně celá naše reprezentace, ale to je na druhou stranu výzva, které všichni budou chtít úspěšně čelit,“ dodal.
Západoněmecký Saarbrücken je pro naše badmintonisty častou a nedalekou turnajovou štací. Hráči zcela jistě ocení fanouškovskou podporu přímo na místě, turnajový web s možností nákupu vstupenek najdete pod tímto odkazem.
Rozlosování 30. Mistrovství Evropy v badmintonu najdete zde.