Po vydání aktuálního redukovaného žebříčku se zdá, že je rozhodnuto. Historický moment pro český badminton, s největší pravděpodobností budeme mít čtyřnásobné zastoupení na 33. Letních olympijských hrách v Paříži. Postupové příčky drží singlisté Jan Louda s Terezou Švábíkovou a deblisté Ondřej Král s Adamem Mendrekem.
Hned na začátek chceme upozornit, že olympijská kvalifikace oficiálně končí 28. dubna, přičemž finální postupové seznamy budou světovou federací vydány dva dny poté. Vzhledem k faktu, že již v kalendáři není žádný bodově bohatý turnaj, je změna na jednotlivých postupových či nepostupových pozicích krajně nepravděpodobná.
Jan Louda se od začátku olympijské kvalifikace, tedy od 1. května 2023, drží ve středu pole potenciálně postupujících hráčů. Brzy pětadvacetiletý Plzeňan zapisoval bodově nejhodnotnější výsledky zejména v první polovině hodnoceného období, skvěle se uvedl hned na úvodním turnaji úrovně Challenge v Mexiku, kde po vítězství bral 4000 bodů. K dalším tučným zápisům patří čtvrtfinále na podzimním Hylo Open v Německu úrovně Super 300 a osmifinálové účasti na Evropských hrách a následovném Canada Open, jenž patřily k Super 500.
Letošní rok je pro Loudu ve znamení zdravotních neduhů. Pro opakované zranění v oblasti zad se rozhodl vynechat poslední zhruba měsíc, mimo jiné i mistrovství Evropy. To však Honzův postup ovlivnit nemohlo, v aktuálním vydání žebříčku Race to Paris drží komfortní 25. pozici a před posledním potenciálně postupivším Italem Tottim má náskok přes 7500 bodů.
U dalších našich aspirantů se však hrálo až do posledního momentu a rozhodoval poslední turnajový víkend plný kontinentálních šampionátů. Tereza Švábíková již s předstihem komentovala los ME, kde se přímé konkurentky na poslední postupové pozice střetly v úvodních kolech. Pro Ostravanku byla zásadní výhra nad Polinou Buhrovou z Ukrajiny, která ji zajistila nejvyšší příspěvek kvalifikace – 3600 bodů – a hlavně jistotu startu na pařížských hrách. Mimo tento turnaj se Terce povedly zejména Evropské hry, kde zapisovala stejný počet jako na posledním šampionátu. 2750 bodů pak získala například na Hylo Open, Korea Masters či German Open (všechno turnaje Super 300).
Jak Švábíkové mistrovství Evropy přineslo obrovské pocity štěstí a úlevy, tak doposud v dobré pozici startující Irka Rachael Darragh odjížděla ze Saarbrückenu zklamaná. V zápase druhého kola nepotvrdila pozici favoritky proti Němce Wilson, prohrála ve dvou těsných setech, a o 33 bodů spadla za poslední posupující evropanku Kaloyanu Nalbantovou z Bulharska.
Pro deblový pár Ondřej Král, Adam Mendrek bylo stěžejním momentem čtvrtfinálové umístění na vysoce hodnoceném podzimním turnaji Arctic Open úrovně Super 500, díky kterému získali historické maximum – 5040 bodů. Od této chvíle dali kluci do honu za vysněnou olympiádou vše, v posledních měsících objeli všechny turnaje, které by jim mohly přinést vylepšení bodového stavu, a start mezi vybranou šestnáctkou párů začal nabírat reálné obrysy.
Po vítězství na únorovém Azerbaijan International a historicky první účasti českého deblu v hlavní soutěži prestižního All England bylo pro Krále s Mendrekem stále jasnější, že se o jejich osudu rozhodně až na ME, případně panamerickém mistrovství. Našim hráčům se ani napodruhé v krátkém sledu nepovedlo předčit skotské bratry Grimleyovy a na dálku tak začali sledovat právě turnaj v Guatemale. Brazilci Farias se Silvou ani Mexičané Castillo s Navarrem nedokázali celý turnaj ovládnout, což byla jediná šance na přeskočení Čechů. Ondřej Král s Adamem Mendrekem tak drží poslední postupovou pozici a mohou se těšit na start pod pěti kruhy, který je v plánu na přelomu července a srpna.
Mužský debl přinesl i jeden kontroverznější příběh, shodou okolností ve vztahu k francouzským párům. Bratři Christo a Toma Junior Popovové měli postupové šance ve vlastních rukou, ale na ME nezvládli duel s později stříbrnými Dány a na jejich úkor tedy měli postupovat reprezentační kolegové Lucas Corvee s Ronanem Labarem. V tomto týdnu však proběhla obšírnější revize postupových žebříčků, která odhalila bodové nesrovnalosti z květnového Sudirman Cupu. Finálně tak bratrské duo drží před kolegy náskok celých 29 bodů. Štěstí pro Popovovy, neuvěřitelná smůla pro Corveeho s Labarem.
Na 33. Letních olympijských hrách by tedy neměli chybět ani čtyři čeští hráči – Jan Louda, Tereza Švábíková, Ondřej Král a Adam Mendrek. Po neúčasti našich badmintonistů na minulých hrách v Tokiu 2021 tak skvěle navážeme na účasti Tomasze Mendreka a Evy Lacinové v Barceloně 1992, a Petra Koukala s Kristínou Gavnholt (roz. Ludíkovou) v Pekingu 2008, Londýně 2012 a Riu 2016. V příštích týdnech přineseme rozhovory s našimi hráči.