Češi se v honbě za světovými body vydali do badmintonové exotiky. Tereza Švábíková na Uganda International Challenge uhrála čtvrtfinále, deblisté Ondřej Král s Adamem Mendrekem berou po prohře s nasazenými jedničkami z Indie bronz.
Pro třiadvacetiletou Ostravanku začíná jít v rámci olympijské kvalifikace do tuhého, v posledních vydáních redukovaného žebříčku se spolu s dalšími Evropankami přetahuje o poslední postupové místo starého kontinentu.
Švábíková se v Kampale uvedla dvěma výsledkově jednoduchými výhrami, ačkoliv v druhém kole strávila v boji s Australankou Tiffany Ho téměř třičtvrtěhodinku. Ve čtvrtfinále už nedokázala vzdorovat mladé Indce Meghaně Reddy Mareddy, které podlehla 6:21, 9:21. Devatenáctiletá hráčka se na dospělém okruhu uvedla titulem během podzimního dvojturnaje právě v Kampale, tehdy mimo jiné přehrála i další českou reprezentantku Veroniku Dobiášovou.
Pro Ondřeje Krále s Adamem Mendrekem byla štace u největšího afrického jezera ještě o kolo štědřejší. Po jednoduché výhře s domácím juniorským párem přišla podstatně těžší šichta proti Mohammedům Muanisovi a Munawarovi, které naši reprezentanti přehráli ve třech setech.
Češi se prezentovali dobrým výkonem proti mladým nastupujícím hvězdám indického badmintonu, Král s Mendrekem zdolali sedmnáctileté vítěze India Junior International Nicholase Raje s Tusharem Suveerem shodně 21:17 v obou setech. V semifinále již nestačili na jejich podstatně zkušenější reprezentační kolegy, se kterými prohráli 18:21, 15:21. Bývalé světové devatenáctky a nasazené jedničky Arjun a Kapila si tlakem z prvních míčů vytvářely rozhodující převahu a zdá se, že míří za dalším titulem z turnaje úrovně Challenge.
Osmadvacetiletý rodák z Českého Těšína se po turnaji podělil o pocity po absolvování turnaje v daleké střední Africe: "Z herního hlediska jsem rád, že jsme splnili přeurčený cíl, takže odjíždíme s dobrým pocitem. Podmínky nebyly jednoduché, ale je to pro všechny stejné. Hrát tady není až tak o taktice, spíš o mentálním nastavení a co nejlepším soustředění. Všechny zápasy byly o úvodních míčích, kdo vyhodil dozadu, tak to většinou prohrál. Semifinálové soupeře už jsme potkali loni a věděli jsme, že mají velkou kvalitu. Zlepšení oproti minulému zápasu tam je, ale stále nás přehrávají v konzistenci úvodních míčů. My jsme dokázali dobře zahrát několik míčů, ale nedokázali jsme to udržet.“
Už z pohledu na zápasový stream šly dobře poznat odlišné pořadatelské zvyklosti oproti evropským či asijským turnajům: "Už v roce 2020 jsem si řekl, že už jsem tady naposledy. Nemyslel jsem si, že sem pojedu po čtyřech letech v rámci olympijské kvalifikace, ale rozhodli jsme se tak kvůli vysoké klasifikaci turnaje, což udělali i všichni naši největší soupeři v boji o Paříž. Rozhodčí, osvětlení ani koberce zde pořád nemají kvalitu odpovídající úrovni turnaje," přiblížil Mendrek.
"Zítra odlétáme zpět do Evropy, od středy nás čeká German Open, kde máme přijatelné první kolo, takže musíme makat a zkusíme si udělat rezervu před evropským šampionátem. Zdravíme do Česka!“ ukončil ohlasy Mendrek, kterého se svým parťákem Králem a také s dalšími českými reprezentanty již za pár dní čeká turnaj úrovně Super 300 v německém Severním Porýní-Vestfálsku.
Kompletní výsledky Uganda International Challenge 2024 najdete zde.