Více než dvacítka českých juniorů vyjela vstříc konfrontaci s nejlepším badmintonem této kategorie, který můžeme v Evropě nalézt. Na berlínském German Junior se osmifinálovým úspěchem prezentovaly páry Krulová, Treperová a Koliášová, Osladilová v dívčím deblu. Poslední zmiňovaná skončila před čtvrtfinálovými branami i v mixu s Patrikem Hrazdírou.
V prvé řadě je potřeba zdůraznit, že osmifinále je z českého pohledu úspěchem. Yonex German Junior je z dlouhodobého hlediska považován za nejkvalitněji obsazený mládežnický turnaj starého kontinentu, na němž pravidelně startuje celá řádka asijských vycházejících hvězd. Pro naše lvíčata je to tak jedinečně dostupná možnost přímého srovnání se světovým badmintonem. Uvidíme, kam budou směřovat kroky prestižního turnaje, berlínský pořadatelský tým totiž tímto ročníkem prožil derniéru.
Pětidenního turnaje se letos zúčastnil rekordní počet více než 330 hráčů a hráček z celkem 29 zemí, nechyběli zástupci velmocí z Číny, Koreji, Indonésie, Indie a dalších. V rozsáhlých singlových pavoucích s 128 místy se naši chlapci dokázali probít jen k druhému zápasu, ve kterém už byla Vojtěchu Matušovi, Lukáši Thorovi, Michaelu Havlíčkovi a Dennisi Kerplovi vystavena razantní stopka. Titul v chlapeckém singlu nakonec uzmul přemožitel Matuše z prvního kola Číňan Zi Jun Wang, jenž ve finále předvedl hodinovou bitvu s reprezentačním kolegou Zhangem.
V dívčím singlu se Češkám dařilo o chlup lépe, do boje o osmifinále se podívaly hned dvě dívky. Vanda Sedláčková po výhře nad kladenskou Malvínou Skrčenou nestačila na stříbrnou z Czech Open 2021 Malajku Siti Zulaikha. Lucie Krulová svedla s Indkou Vennalou Kalagotlou vyrovnaný boj, ale nakonec padla po třech setech. V druhém kole se představila již zmiňovaná Skrčená a po volném losu také Karolína Kalkušová. Disciplína se nakonec stala kořistí Thajky Sarunrak Vitidsarn – mladší sestry trojnásobného juniorského a aktuálního seniorského mistra světa Kunlavuta Vitidsarna.
Tradičně silné zastoupení našich deblistů tentokrát nedokázalo prorazit zábrany úvodního kola, ačkoliv to bylo ve většině duelů po velmi těsném průběhu. Dívky dokázaly ve dvou případech dojít až k souboji o čtvrtfinále. Lucie Krulová s Ivanou Treperovou nejprve zvládly těsné zápasy s Litevkami a nasazenými Švýcarkami, na později bronzové Korejky už však recept nenašly. Z pozic šestých nasazených měly komfort volného úvodního kola Kateřiny Koliášová a Osladilová, poté si hravě poradily se švýcarskými oponentkami a v konečném zápase nebyly daleko od zisku setu proti Thajkám.
Smíšená čtyřhra byla Čechy značně saturovanou disciplínou, ale vítězství se dařilo připisovat jen jednomu páru. Velmi blízko byli ambiciózní Vojtěch Havlíček s Kateřinou Koliášovou, kteří v dynamickém boji podlehli singapurskému páru Ng, Li. Vysoké nasazení je v této konkurenci možná trošku zavádějící, Patriku Hrazdírovi s Kateřinou Osladilovou se každopádně dařilo. Po volném losu následovala pohodová výhra s Němci, na kterou navázali perfektním výkonem a cenným zářezem na pažbě proti Indům Chhabrovi s Ralhan, jež přehráli ve třech setech. V osmifinále je už zastavili Číňané Chen a Tan, Chen mimochodem následný vítěz chlapecké čtyřhry, ovšem skalp asijské velmoci se rozhodně počítá.
Sílu Asiatů dokumentuje fakt, že jen dva čtvrtfinálové spot obsadili zástupci z jiného než asijského kontinentu, konkrétně francouzský mixový pár Trescarce, Jacob a dánský singlista William Bøgebjerg, kterého jsme mohli vidět ve čtvrtfinále proti Janu Loudovi na podzimním Czech Open. Číňané brali cenný kov ve všech disciplínách, celkově si odvezli 10 medailí. Dominanci předvedli zejména v chlapeckém singlu a mixu, kde na pódium pustili vždy jen jednoho korejského zástupce.